De Syrische gemeenschap in Nederland heeft gereageerd op de ophef rond een groep jongeren die knuffels hadden gestolen bij de herdenkingsplek van Jeffrey en Emma in Winschoten.
De diefstal, vastgelegd op video, werd breed gedeeld op sociale media. Daarop was te zien hoe de jongeren met een lach op het gezicht knuffels uitzoeken en in een auto stoppen.
Op sociale media waren al snel berichten te vinden waarin werd gezegd dat ze van Syrische afkomst zouden zijn. Dit leidde tot veel felle reacties, ook richting de bredere Syrische gemeenschap.
Een woordvoerder van die gemeenschap laat in een verklaring weten: “Wij veroordelen dit gedrag ten zeerste.”
”Diefstal is onacceptabel, ongeacht wie het doet of waar men vandaan komt. Dit gedrag weerspiegelt op geen enkele manier de normen en waarden van de Syrische gemeenschap.”
De woordvoerder benadrukt dat de meeste Syriërs in Nederland juist hard hun best doen om iets op te bouwen.
Deze woordvoerder laat weten: “Veel van ons hebben moeilijke tijden meegemaakt en zijn hier met de hoop op een nieuw begin.”
”We werken hard, studeren, starten bedrijven op en proberen een goede toekomst op te bouwen – voor onszelf én voor onze kinderen. We willen niet dat incidenten zoals dit ons collectief worden aangerekend.”
Ook andere leden van de gemeenschap spraken zich uit, onder meer via sociale media en lokale nieuwsplatforms. De oproep is duidelijk: wees voorzichtig met het trekken van conclusies.
“Het is belangrijk om het gedrag van individuen niet te verwarren met de identiteit van een hele groep mensen.”
”Dat is niet alleen onrechtvaardig, maar werkt ook polarisatie in de hand,” zegt een Syrisch-Nederlandse inwoner van Winschoten.
“Dat zorgt voor onbegrip en verdeeldheid. We moeten elkaar blijven zien als mensen, niet als etiketjes.” Tot slot roept de Syrische gemeenschap op tot dialoog en respect.
“Als samenleving moeten we elkaar niet veroordelen op basis van afkomst, maar elkaar aanspreken op gedrag. Laten we samen bouwen aan vertrouwen, veiligheid en saamhorigheid – want dat is in ieders belang.”
