De Amsterdamse Pride staat al jaren bekend als een van de grootste en meest feestelijke evenementen van het jaar. De Canal Parade vormt hierbij traditioneel het stralende middelpunt.
Deze kleurrijke tocht van versierde boten trekt elk jaar honderdduizenden bezoekers, en ook dit jaar was het weer druk langs de grachten.
De parade vaart sinds 2017 in omgekeerde richting vergeleken met eerdere jaren. Waar de boten eerst vanaf het Westerdok via onder andere de Prinsengracht en de Amstel naar het Oosterdok voeren, is de route nu andersom: de stoet start bij het Oosterdok en eindigt bij het Westerdok, met onderweg een feestelijke sfeer vol muziek, dans en vrolijk uitgedoste deelnemers.
Toch verliep het dit jaar niet helemaal zoals gepland. Terwijl de meeste bezoekers volop genoten van de optocht en het zonnige weer, doken er ook protestacties op in de grachten.
Een groep demonstranten besloot namelijk aandacht te vragen voor de situatie in Palestina. Dat deden zij door het water in te gaan en zo de vaarroute van de paradeboten te blokkeren.
Deze actie leidde tot gevaarlijke situaties, omdat boten plotseling moesten stoppen of afremmen. Rondzwevende actievoerders in het water brengen niet alleen zichzelf, maar ook anderen in gevaar.
Daarom was er extra politie-inzet op het water aanwezig — dit keer niet voor de show, maar om daadwerkelijk in te grijpen waar nodig.
Agenten op verschillende politievaartuigen zorgden ervoor dat de veiligheid voorop bleef staan. Toen de eerste actievoerders het water insprongen, handelden zij snel.
Een vrouw met een paardenstaart werd als een van de eersten uit het water gehaald, zodat de vaarroute weer veilig werd.
De combinatie van feest en protest zorgde voor gemengde reacties. Waar het merendeel van het publiek kwam om te vieren, wilden de demonstranten een politiek statement maken op een zichtbare plek.
Hoewel demonstreren een recht is, wijzen veel aanwezigen erop dat de manier waarop dit gebeurde — midden in de vaarroute — risico’s met zich meebracht.
Pride is voor velen een dag van zichtbaarheid, vrijheid en liefde. Dat maakt het ook een moment waarop mensen zich willen uitspreken.
Toch blijft veiligheid voor iedereen van groot belang, zeker op een evenement met zoveel mensen op en rond het water.
