De spanningen tussen Rusland en het Westen blijven hoog oplopen. Dat werd opnieuw duidelijk toen NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte tijdens een veiligheidsbijeenkomst waarschuwde dat Rusland zich volgens hem voorbereidt op een confrontatie die jaren kan duren.
Zijn boodschap kwam hard aan, omdat hij benadrukte dat de dreiging niet zomaar verdwijnt zodra de oorlog in Oekraïne stopt.
Rutte schetste een breder beeld van een wereld waarin Rusland zijn positie wil blijven versterken.
Rusland denkt volgens Rutte op de lange termijn
Rutte maakte duidelijk dat Rusland niet alleen in Oekraïne actief is, maar dat Moskou werkt aan een bredere strategie.
Volgens hem vormt het land nieuwe samenwerkingen met onder meer Iran, China en Noord-Korea, waardoor de militaire productie blijft doorgaan.
Ook investeert Rusland in wapens, cyberaanvallen en propaganda, aldus Rutte.
Hij ziet een land dat zijn invloed wil behouden, ongeacht de gevolgen of internationale druk.
De dreiging stopt niet bij Oekraïne
Een belangrijk deel van Rutte’s boodschap is dat de Westerse landen niet moeten denken dat het gevaar weg is zodra er een staakt-het-vuren komt.
Volgens hem heeft Rusland sinds de inval in 2022 een andere koers gekozen.
Hij waarschuwt dat Europa niet alleen rekening moet houden met militaire druk, maar ook met hybride dreigingen zoals cyberaanvallen, beïnvloedingspogingen en druk op energievoorzieningen.
De woorden van Mark Rutte zijn duidelijk: ‘‘De NAVO moet daarom alert blijven”, zegt hij.
NAVO-landen moeten blijven investeren in veiligheid
Rutte benadrukte dat landen hun defensiebudgetten niet mogen verlagen wanneer de situatie in Oekraïne verandert. Juist nu moet er volgens hem worden doorgewerkt aan:
- moderne defensiesystemen
- betere cyberveiligheid
- sterke gezamenlijke verdediging
Hij waarschuwt dat de fout van eerdere jaren – te veel bezuinigen op defensie – niet opnieuw gemaakt mag worden.
De internationale situatie vraagt om langdurige inzet en samenwerking.
Samenwerking tussen Rusland en andere landen baart zorgen
In zijn toespraak wees Rutte erop dat er nieuwe machtsblokken ontstaan. Rusland staat volgens hem niet alleen, maar werkt intensief samen met landen als China, Iran en Noord-Korea.
Deze landen helpen Rusland met technologie, wapens, drones en munitie en zorgen er volgens Rutte voor dat sancties deels worden omzeild.
Dat maakt het voor Rusland makkelijker om zijn militaire plannen voort te zetten.
Europa moet minder afhankelijk worden van autoritaire landen
Rutte zei ook dat Europa nog steeds kwetsbaar is door afhankelijkheid van landen die hun eigen belangen vooropzetten.
De gascrisis in 2022 liet zien hoe snel Europa in problemen kan komen wanneer leveranciers de kraan dichtdraaien.
Volgens Rutte moet Europa investeren in eigen energiebronnen, innovatie en productie zodat het minder gevoelig wordt voor druk van buitenaf.
Een grote uitdaging voor de NAVO
Volgens Rutte staat het bondgenootschap voor een van de meest complexe periodes sinds de Koude Oorlog.
Met nieuwe conflicten, cyberdreigingen en verschuivende machtsverhoudingen moet de NAVO zich blijven vernieuwen.
Hij benadrukt dat lidstaten hun verantwoordelijkheden moeten nemen en blijven investeren in de gezamenlijke veiligheid.
Vrijheid vraagt om inzet
Rutte wees erop dat vrijheid en democratie niet vanzelfsprekend zijn.
Volgens hem moeten landen investeren in onderwijs, betrouwbare informatie en sterke instituties, omdat veiligheid ook begint bij een samenleving die niet kwetsbaar is voor propaganda en desinformatie.
Wat betekent dit voor Nederland?
Rutte’s boodschap is geen poging om angst te zaaien, maar om duidelijk te maken dat Nederland moet blijven investeren in defensie, cyberveiligheid en internationale samenwerking.
Ook burgers spelen volgens hem een rol door bewust om te gaan met informatie en cyberveiligheid in het dagelijks leven.
Conclusie: een duidelijke waarschuwing
De woorden van Mark Rutte zijn bedoeld als een wake-up call. De dreiging vanuit Rusland is volgens hem niet tijdelijk, maar onderdeel van een bredere strategie die nog jaren invloed kan hebben op Europa en de NAVO.
Hij benadrukt dat landen moeten blijven investeren in bescherming en samenwerking. Zijn boodschap is helder: wie vrijheid wil behouden, moet bereid zijn die te verdedigen.
