Susie Wiles, een trouwe bondgenoot van president Donald Trump en zijn stafchef, heeft in een interview met Vanity Fair opvallende uitspraken gedaan over de president en andere kopstukken binnen de Amerikaanse regering. Ze zegt onder meer dat Trump de “persoonlijkheid van een alcoholist” heeft en noemt vicepresident JD Vance een “complotdenker”. Volgens Wiles zijn haar woorden later uit hun verband gehaald.
De uitspraken komen uit een reeks van elf interviews die Vanity Fair verspreid over het eerste jaar van Trumps tweede ambtstermijn voerde.
Daarin sprak Wiles openlijk over spanningen binnen het Witte Huis en over de rol van verschillende prominente figuren.
Uitspraken over Trump
Over de president zei Wiles: “Hij heeft de persoonlijkheid van een alcoholist.” Ze legde uit dat haar jeugd, waarin ze opgroeide met een vader die alcoholproblemen had, haar zou hebben geholpen om om te gaan met “sterke persoonlijkheden”.
Trump drinkt zelf geen alcohol, maar volgens Wiles werkt hij wel vanuit de overtuiging dat er “niks is wat hij niet kan”.
Ook sprak ze over Trumps juridische stappen tegen politieke tegenstanders, zoals voormalig FBI-directeur James Comey.
Volgens haar zit daar “een element van vergelding” in. “Trump denkt niet direct aan wraak als hij wakker wordt, maar als de gelegenheid zich voordoet, gaat hij ervoor”, aldus Wiles.
Daarnaast beweerde ze dat Trump opdracht gaf om vermeende drugsboten uit Venezuela te bombarderen met als doel president Maduro af te zetten, en niet zozeer om de drugshandel aan te pakken. Ook zei ze dat het immigratiebeleid van de regering niet altijd goed werd uitgevoerd.
Kritiek op Vance en anderen
Over vicepresident JD Vance was Wiles eveneens kritisch. Ze zei dat hij al “tien jaar lang een complotdenker is”.
Zijn overstap van uitgesproken Trump-criticus naar vicepresident noemt ze “een soort van politiek gedreven”.
Verder uitte ze kritiek op Elon Musk, die als voormalig verantwoordelijke voor overheidsefficiëntie betrokken was bij het afbouwen van de internationale hulporganisatie USAID.
Ook justitieminister Pam Bondi kreeg kritiek, vooral vanwege haar omgang met het gevoelige Epstein-dossier.
Reactie van Wiles
Wiles staat erom bekend meestal op de achtergrond te blijven, zo schrijft CNN. Juist daarom zorgden haar uitspraken voor veel ophef.
Ze is de eerste vrouwelijke stafchef van een Amerikaanse president en is vrijwel altijd aanwezig bij belangrijke vergaderingen en openbare optredens van Trump.
Op X reageerde ze fel op het artikel. Ze noemde het een “oneerlijk geframed stuk om af te rekenen met mij en de beste president, staf van het Witte Huis en kabinet uit de geschiedenis”.
Volgens haar is cruciale context weggelaten en zijn citaten selectief gebruikt om een negatief beeld te schetsen.
Steun vanuit het Witte Huis
Het Witte Huis nam het snel op voor Wiles. President Trump, die haar vaker omschrijft als de machtigste vrouw ter wereld, liet weten volledig vertrouwen in haar te hebben.
Hij bevestigde ook het beeld dat zijn persoonlijkheid “alcoholistisch” zou zijn en noemde zichzelf tegenover The New York Post “hebberig en verslavingsgevoelig”.
Vicepresident Vance reageerde door Wiles te prijzen om haar loyaliteit. “Ik heb haar nog nooit ontrouw richting de president gezien”, zei hij.
Daarmee probeerde hij de rust binnen het team te bewaren na de ontstane commotie.