Het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) slaat alarm: het griepseizoen lijkt dit jaar veel eerder te beginnen dan normaal. In laboratoria wordt een nieuwe griepvariant gevonden die voor “zorgwekkende resultaten” zorgt. Volgens het centrum is het verstandig om je snel te laten vaccineren.
Griep lijkt eerder te komen dan normaal
In Nederland stijgt de griep meestal pas na de feestdagen, maar dat patroon lijkt dit jaar te verschuiven.
Begin dit jaar kregen ongeveer 1 op de 1.000 Nederlanders griepklachten waarvoor ze naar een arts gingen.
Nu blijkt dat het in het Verenigd Koninkrijk al flink oploopt — en dat is vaak een voorbode voor de rest van Europa.
Het virus verspreidt zich doorgaans eerst door West- en Zuid-Europa, waarna het snel naar andere landen trekt.
Waarom dat precies zo gaat, is volgens experts moeilijk te verklaren, maar het patroon herhaalt zich elk jaar.
Adam Meijer van het RIVM laat aan het AD weten: “Je zou zeggen, als die trend doorzet, krijgen wij in de komende weken al een griepgolf.”
Dat zou betekenen dat de griep drie tot vier weken eerder begint dan we gewend zijn.
Nieuwe k-variant baart zorgen
Naast de vroege stijging komt er nog iets bij: een nieuwe variant, de zogenoemde k-variant, duikt vooral in het buitenland veel op.
In Nederland komt deze variant nu nog weinig voor, maar experts zien dat hij zich snel verspreidt.
Uit onderzoeken met antistoffen op fretten blijkt dat het huidige Nederlandse griepvaccin nauwelijks werkt tegen deze variant.
Toch lijkt het in de praktijk mee te vallen, vertelt men in het Verenigd Koninkrijk.
Mensen hebben vaak al meerdere keren griep doorgemaakt en zijn daardoor beter beschermd dan dieren.
De nieuwe variant is een afgeleide van het bekende H3N2-virus en veroorzaakt grotendeels dezelfde klachten als een normale griep.
Vooral ouderen lijken zieker te worden, wat kan leiden tot meer ziekenhuisopnames en sterfgevallen.
Europa waarschuwt voor nieuwe griepvariant, die weken eerder toeslaat dan normaal: ‘Laat je vaccineren’https://t.co/PZHlWCnWWc
— Dieles Stolk (@DCSZ14) November 21, 2025
Is de nieuwe variant ook echt de oorzaak?
Of de k-variant daadwerkelijk verantwoordelijk is voor de vroege stijging van het aantal griepgevallen, durven experts nog niet te zeggen. “Maar dat zou kunnen,” aldus Meijer.
Het RIVM adviseert kwetsbare groepen, net als elk jaar, om de griepprik te halen.
Extra waarschuwen voor de nieuwe variant doet de organisatie vooralsnog niet.
Meijer benadrukt dat de prik wel degelijk helpt: “De effectiviteit valt mee. De griepprik beschermt 30 tot 40 procent van de volwassenen. Sowieso is het effect nooit nul. Een vaccin heeft dus altijd nut.”
