Choreograaf Hans van Manen is op 93-jarige leeftijd overleden. Hij stierf woensdagavond in zijn woning in Amsterdam een natuurlijke dood. Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix reageren aangeslagen en zeggen dat Nederland met zijn overlijden “een van zijn grootste kunstenaars heeft verloren”.
Hans van Manen was meer dan zestig jaar lang de bekendste choreograaf van Nederland.
Hij gold als een van de belangrijkste namen in het moderne ballet, ook ver buiten de landsgrenzen. Tijdens zijn lange loopbaan maakte hij meer dan 150 choreografieën.
De koninklijke familie roemt zijn stijl en betekenis voor de dans. “Niet in overdaad maar in beheersing toont zich de meester.” ‘
‘Speels, licht en helder liet hij ons de volmaaktheid ervaren in zijn virtuoze balletten”, schrijven zij.
“Wij herinneren ons hem met liefde, bewondering en dankbaarheid en zullen hem zeer missen.”
Lange carrière vol erkenning
Van Manen werd geboren in 1932 en begon eind jaren veertig met balletlessen.
In 1955 zette hij zijn eerste stappen als choreograaf met het werk Olé, Olé, la Margarita.
Al snel werd zijn talent opgemerkt. Voor zijn derde choreografie, Feestgericht, kreeg hij de Staatsprijs voor Choreografie.
In de jaren die volgden groeide Van Manen uit tot een vaste waarde in de internationale danswereld. In 1992 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau.
Voor zijn werk ontving hij tientallen onderscheidingen. Daaronder waren onder meer de Erasmusprijs, de Prix Benois de la Danse Life Achievement Award, de Grand Prix à la Carrière en de VSCD Oeuvreprijs.
Verbonden aan Het Nationale Ballet
Sinds 2005 was Hans van Manen als vaste choreograaf verbonden aan Het Nationale Ballet. In 2025 kreeg hij daar de titel senior choreograaf.
Om zijn werk voor de toekomst te bewaren, werd in 2021 de Hans van Manen Foundation opgericht. Het beheer van zijn volledige oeuvre ligt sindsdien bij Het Nationale Ballet.
Met zijn overlijden verliest Nederland een kunstenaar die generaties dansers en liefhebbers heeft geïnspireerd.